La chaleur cherche son chemin de la pièce chauffée vers l’extérieur. Il suit la voie de la moindre résistance.
Un pont thermique est une zone localisée de l’enveloppe du bâtiment où un flux de chaleur modifié (généralement accru) se produit par rapport aux zones directement adjacentes (en supposant une différence de température entre l’intérieur et l’extérieur).

Les effets des ponts thermiques sont :

-La modification, généralement réduite, des températures de surface interne ; dans le pire des cas, cela peut entraîner la pénétration d’humidité dans les éléments de construction et la formation de moisissures.
– Changement, généralement augmentation des pertes de chaleur

Les deux peuvent être évités dans une maison passive : Les températures de surface sont alors partout si élevées qu’il n’y a plus de charge d’humidité critique – et les pertes de chaleur supplémentaires deviennent négligeables. Si les pertes par pont thermique sont inférieures à une valeur limite (fixée à 0,01 W/(mK)), le détail répond aux critères de « conception sans pont thermique ».